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[dropcap_two] L [/dropcap_two] uego de 36 horas viajando en bus desde Buenos Aires hasta Río Gallegos, un pueblo al sur de la Patagonia argentina, me encuentro un poco desubicada. Sin embargo, logro embarcarme en el próximo bus que sale hacia El Calafate, por nada del mundo quiero quedarme acá. Río Gallegos me hace pensar en Chernobyl. Cuando por fin llego a mi destino final en El Calafate, dejo mis cosas en el primer hostal que encuentro y salgo a buscar una agencia que ofrezca excursiones al glaciar Perito Moreno; mi única razón para venir hasta acá.
Hay distintas opciones para visitar Perito Moreno, pero yo sólo quiero hacer la caminata más larga. Resulta que sólo hay un operador que ofrece este tipo de excursión; no hay opción de escoger ni de regateo, ellos tienen su monopolio. El precio del tour incluye transporte, guías y el equipo necesario.
La mañana siguiente, antes del amanecer, soy la primera persona que pasan recogiendo en el bus. Lentamente, vamos recorriendo El Calafate y el bus se va llenando. Finalmente, somos unas 36 personas en total. Me sorprende que seamos tantos y pregunto al guía si todos vamos por la caminata larga; él me confirma que sí. No me lo esperaba, pensaba que no mucha gente se animaría a este tipo de paseo; ya que te hacen firmar un documento librando a la agencia de responsabilidad y preguntando por tu estado de salud.
Hay algunas nubes en el cielo y está lloviznando; espero que no se haga más fuerte y que pare pronto. A la entrada del parque, casi todos debemos pagar los 130 pesos de entrada para el Parque Nacional Los Glaciares, un sitio declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Desafortunadamente, mi nacionalidad colombiana no califica para el descuento de países miembros de MercoSur. El glaciar Perito Moreno es el tercer glaciar más grande del Parque Nacional Los Glaciares; el más grande es el Viedma, seguido del Upsala. Por otro lado, esta zona posee el tercer casquete de hielo más grande del mundo, después de Antártica y Groenlandia.
Nuestra primera parada, son las pasarelas que se encuentran enfrente de esta inmensa pared de hielo que mide en promedio unos 74 metros de altura y que sobresale del Lago Argentino. Somos uno de los primeros grupos en llegar y casi no hay nadie todavía. Caminamos durante 45 minutos tomando fotos de todos los posible ángulos. Luego, volvemos al bus y nos llevan al puerto. Desde allí, tomamos un bote para cruzar al otro lado.
Una vez llegamos a la otra orilla, nos dividen en tres grupos, cada uno con dos guías. Empezamos la caminata al borde del glaciar, esta dura unos 30 – 45 minutos. La caminata es bastante suave, con muy pocas subidas empinadas. Cuando llegamos a la base, nos dan a cada uno un par de crampones y un harnés. Es apenas la segunda vez que utilizo crampones; la primera vez fue cuando intenté subir a la cima de Wedge con Alain, en Canadá.
La caminata en el hielo dura unas cuatro horas. Caminamos en fila, uno detrás del otro, para evitar caer en las fisuras. En general, la excursión es bastante suave y poco exigente; el terreno es casi todo plano. En las partes más empinadas, los guías utilizan sus picos para improvisar escalones y hacerlo más fácil para nosotros. Todo se ve muy controlado y no puedo evitar pensar que todas las advertencias acerca de esta excursión son bastante exageradas. Además, en mi grupo hay gente que no cuenta con el equipo necesario y no han tenido ningún problema durante la caminata.
Es igual, poder estar tan cerca del glaciar Perito Moreno es una experiencia inolvidable. Me encantaron las tonalidades azules intensas del hielo y los paisajes extremos de esta zona. Sin embargo, me pareció que el tour es un poco caro para lo que ofrecen. Si hiciera esto de nuevo, primero buscaría más información sobre las excursiones a los glaciares más grandes: el Viedma y el Upsala; para poder comparar antes de decidir.
Más abajo, he subido un pequeño clip del final de la caminata para que puedan apreciar mejor cómo fue el paseo. Si quieres ver el resto de mis fotos del glaciar Perito Moreno, visita mi gallería.
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¿Has visitado algún glaciar en tus viajes? ¿Cuál es tu favorito y por qué? ¡Deja un comentario con tus repuestas!
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